Bürgermeister Frank Stein zeichnete während des Empfangs der Gäste aus den Partnerstädten Butscha und Runnymede Dennis Brown mit der städtischen Ehrennadel aus.
Die Städtepartnerschaft zwischen Bergisch Gladbach und der englischen Stadt Runnymede hat durch das Engagement von Dennis Brown über viele Jahre hinweg große Fortschritte gemacht. Für seine herausragenden Verdienste wurde er nun feierlich geehrt.
Brown hat sich seit den 1970er Jahren maßgeblich für die Pflege und Entwicklung der Städtefreundschaft zwischen Bensberg/Bergisch Gladbach und Egham/Runnymede eingesetzt. Bereits in den Anfangsjahren war er eine treibende Kraft, insbesondere durch seine Tätigkeit mit der „The Egham Band“, die enge Kontakte zum Blasorchester Dürscheid und weiteren Vereinen aus Bergisch Gladbach pflegte, darunter die KG Ruude Husare Bensberg und der MGV Concordia Nittum.
Nach einer kurzen Pause in den Beziehungen zwischen den beiden Städten wurde die Partnerschaft ab 2018 wieder intensiviert, maßgeblich unterstützt durch den Partnerschaftsverein Luton & Runnymede – Bergisch Gladbach. Auch hier zeigte sich Brown erneut als zentraler Akteur. Ein Höhepunkt dieser Neubelebung war das Revival-Konzert der „The Egham Band“ gemeinsam mit dem Blasorchester Dürscheid im Jahr 2019 auf dem Konrad-Adenauer-Platz in Bergisch Gladbach.
Brown ist seit seiner Kindheit Mitglied der „The Egham Band“ und war von 1971 bis 2023 als ehrenamtlicher Sekretär für die Organisation und Verwaltung der Band verantwortlich. Sein Engagement für die Idee, Musiker über Ländergrenzen hinweg zusammenzubringen, prägt seine Arbeit bis heute. Seit einem Jahr ist er Vizepräsident der Band und kümmert sich verstärkt um deren strategische Weiterentwicklung und repräsentative Aufgaben in Runnymede und Umgebung.
Darüber hinaus gründete Dennis Brown kürzlich die „Runnymede Town Twinning Association“ (RTTA), um den kulturellen Austausch zwischen Runnymede, Bergisch Gladbach und Joinville-le-Pont weiter zu fördern. Sein unermüdlicher Einsatz macht ihn auch hier wieder zum Motor der Initiative, insbesondere für die Städtefreundschaft mit Bergisch Gladbach, die ihm besonders am Herzen liegt.
Brown wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem im Jahr 2012 mit dem Lieutenancy Award und zuletzt mit der British Empire Medal (BEM) im Jahr 2023. Seine unermüdliche Arbeit und seine freundliche Art stehen für Offenheit und Völkerverständigung. Mit seinem Engagement inspiriert er nicht nur die Menschen in seiner Gemeinde, sondern auch in Bergisch Gladbach, sich für den Austausch und das Verständnis zwischen den Nationen einzusetzen.
Die Ehrung an Dennis Brown ist auch ein Zeichen in einer Zeit, in der friedliche Zusammenarbeit und freundschaftliche Beziehungen zwischen Ländern wichtiger sind denn je.