Dirk Winkler wurde am 15. Juni 2024 vom stellvertretenden Bürgermeister Josef Willnecker für sein außerordentliches Engagement im Ortsteil Sand mit der Ehrennadel in Silber der Stadt Bergisch Gladbach ausgezeichnet.
Winkler ist im Ortsteil Sand aufgewachsen und sein Herz schlägt für diesen Ort. Er hat sich unermüdlich für die Gemeinschaft eingesetzt und zahlreiche Projekte initiiert und unterstützt. Durch seine vielfältigen Aktivitäten hat Winkler maßgeblich zum sozialen und kulturellen Leben in Sand beigetragen. Seine Unterstützung begann mit der Grundschule und setzte sich durch zahlreiche Einrichtungen und Vereine fort, darunter der Kindergarten, der Musikverein, der Damenchor und die katholische Kirche.
Eine seiner bedeutendsten Leistungen ist seine Arbeit im Sportverein DJK SSV Ommerborn-Sand e.V., wo er fast 19 Jahre als Geschäftsführer tätig war. Unter seiner Leitung wurde 2007 eine Fußball-Damenmannschaft als Integrationsprojekt gegründet. 2009 folgte das Integrationsprojekt „Special Team“. Beim „Special Team“ handelt es sich um eine Fußball-Inklusionsmannschaft, die Menschen mit Behinderung in den Verein integrieren soll, mit allen Rechten und Pflichten.
2013 initiierte Winkler den Bau eines Rasenplatzes, der 2016 eingeweiht und aus eigener Kraft finanziert wurde. Während der Flüchtlingskrise 2015 bis 2016 organisierte er alternative Sportmöglichkeiten für Vereinsmitglieder und Schüler, da die Mehrzweckhalle Sand als Flüchtlingsunterkunft genutzt wurde. Er setzte sich zudem für die Integration der neuen Bewohner ein. Unter dem Motto „Sand inkludiert und integriert“ besteht heute die 1. Mannschaft des DJK SSV Ommerborn Sand auch aus Menschen mit Fluchthintergrund. Seine Integrationsarbeit war so erfolgreich und beachtlich, dass 2015 Bundespräsident Joachim Gauck mit Vertretern des Vereins ins Gespräch kam.
Neben seinen Vereinsaktivitäten engagiert sich Winkler in verschiedenen lokalen Projekten. Seit mehreren Jahren ist er Mitglied der Fidele Ritter von Sand und im Ortsring Sand. Seit 2022 ist er Ortsringsprecher. Winkler ist zudem Fördermitglied bei der KG Närrische Sander e.V. Seit über vier Jahren organisiert er mit weiteren Unterstützern den Sander Garagentrödelmarkt. Er engagiert sich als Müllsammler bei den Sander Müllsammelaktionen und jedes Jahr ist er Mitorganisator beim Maibaumsetzen auf dem Sander Dorfplatz und beim Aufstellen des Sander Weihnachtsbaums.
Mit der Verleihung der Ehrennadel in Silber wird Dirk Winklers außergewöhnliches Engagement gewürdigt.